Vertederos controlados: gestión de basura y conservación ambiental

¿Alguna vez has pensado dónde va toda la basura que hay en los contenedores? Pueden pasar dos cosas: o se lleva a una planta de reciclado o se almacena. Aquella que se almacena puede acabar en dos lugares distintos, en los vertederos controlados o en los vertederos de basura:

Vertederos controlados y vertederos de basura

En un depósito de basura se entierra la basura en un agujero abierto en el suelo. En cambio, un vertedero sigue un diseño determinado para aislar la basura del medio ambiente que la rodea. Un vertedero tiene el objetivo de enterrar los residuos de manera que no contaminen ningún medio (agua, aire, tierra). No es simplemente un montón de residuos, como solemos pensar, sino una estructura diseñada para evitar la contaminación.

¿Cómo funcionan los vertederos controlados?

La basura que se almacena en el vertedero llega para quedarse durante bastante tiempo. En estas instalaciones, hay poco oxígeno y humedad, lo que hace que tarde más en descomponerse. El objetivo de un vertedero controlado no es que los residuos se descompongan, sino enterrarlos, aislarlos y almacenarlos.

Por ese motivo, cuando se excava un lugar así se puede encontrar información y objetos de hace muchas décadas. Además, al cerrar un vertedero, se debe hacer un seguimiento de todos los elementos que lo rodean durante 30 años, especialmente para controlar que el agua subterránea de su alrededor no acabe contaminada.

Tipos de vertederos

• Vertederos incontrolados: este tipo de vertedero suele estar en cualquier lugar retirado (explanadas, barrancos, agujeros en las afueras…) donde se depositan residuos sin control. Se trata de una práctica extendida, pero imprudente, que debe desaparecer para dejar paso a vertederos mejor gestionados.
• Vertederos controlados: en este caso los residuos se depositan en lugares específicos, preparados para almacenar la basura. Existe un marco legal y una regulación que establece las normas a seguir, los controles que deben hacerse y define las autoridades responsables.

Características de los vertederos controlados

Los vertederos controlados deben tener como principal preocupación la conservación del medio ambiente. Por ello, las características del terreno donde se encuentran marcan la configuración del vertedero en sí. Dependiendo del agua subterránea o superficial que fluya en los alrededores, las plantaciones, reservas naturales o cualquier otro elemento que rodee la zona del vertedero, se deberán tomar distintas precauciones durante la eliminación de residuos. El objetivo principal será siempre evitar el impacto de los residuos en el medio natural.

En conjunto, un vertedero controlado es un agujero con las paredes compactadas e impermeabilizadas, junto con los correspondientes sistemas de drenaje. La basura se colocará en capas y se recubre a diario con una fina capa de tierra para evitar el contacto con animales, los malos olores, la emisión de gases y minimizar el riesgo de incendios.

Los vertederos son la última opción para aquellos residuos que no pueden ser reutilizados, reciclados ni revalorizados. Pero estos materiales deben ser tratados con especial atención, ya que emiten gases, polvo y olores que pueden filtrarse a la tierra, contaminar agua o acabar depositados en cualquier cultivo, lo que supone un riesgo para la salud.

Los vertederos controlados son una forma de gestionar los residuos que no se pueden reciclar ni reutilizar. Aunque su objetivo principal es evitar la contaminación del medio ambiente, es importante seguir buscando alternativas más sostenibles y reducir la cantidad de basura que se envía a estos vertederos. La conciencia sobre el impacto de nuestros desechos en el planeta es fundamental para promover un cambio hacia un modelo de consumo más responsable y respetuoso con el entorno.

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